El municipio de Mercedes departamento de Ocotepeque fue fundado el 02 de diciembre de 1981, según lo describe el segundo título de propiedad que conserva la municipalidad; Sin embargo este municipio nació oficialmente el 11 de octubre del año de 1869.

Antes de su creación Mercedes fue una aldea de San Marcos de Copán, hoy San Marcos de Ocotepeque, los mercedeños prestaban a San Marcos toda clase de servicios, pago de impuestos y contribuciones sin logro de progreso alguno, la difícil comunicación de aquellos tiempos y tanta carga sobre sus espaldas abre la brecha del descontento y con ello la esperanza de una independencia municipal, de tal manera que los habitantes de la comunidad son dirigidos por personas valientes que a capa y espada les inculcan la necesidad de fundar el municipio.

Mercedes estaba consciente de la impostergable necesidad de gobernarse por sí misma, y sabe que la única forma de lograr ese objetivo es una lucha en conjunto. Fue así como se dispusieron a comprar un terreno ya que el existente pertenecía a familias acaudaladas que vinieron de España, Guatemala y de otros lugares, pues para fundar un municipio debían de poseer un propio terreno, escuela, iglesia y otros recursos humanos, materiales y economía para sostener a sus autoridades.

De esta manera Mercedes se hace dueña de un lote de tierra constante de ochenta y cinco caballerías, denominado Hacienda de Santa Teresa del Cimarrón y Río Chiquito; para conformar al municipio a esta compra se le agregaron otras parcelas de terreno denominadas hacienda de Jocotán y Jocotancito, Hacienda de Yuscarán, lo mismo que un remanente de la hacienda San Isidro, Camalote y Hoja de Sal, específicamente en lo que corresponde al sitio llamado El Mal Paso y Los Encuentros.

Cuando los mercedeños poseen el terreno formalizan sus peticiones ante el supremo poder ejecutivo y es así como el 11 de octubre de 1869, se emite el primer título de creación del municipio de Mercedes, siendo gobernador del departamento de Copán Don Carlos Madrid abogado y escribano de los tribunales de justicia, quien actúa por la República de Honduras y en su nombre, emite el referido decreto a 48 años de nuestra independencia patria.

Inicialmente el Municipio fue fundado con las comunidades de Rosario y Yuscarán pues no habían más aldeas, perteneciendo al círculo de la Gobernación de Sensenti, teniendo los siguientes límites:

Norte:       Municipios de San Marcos, San Francisco del Valle y Yuscarán

Oriente:    Municipio de Cololaca, Depto. de Lempira, mediando el Río Hondo

Sur:          Confluencia del Río Sumpul, límite fronterizo con la República de El Salvador

Poniente: Confluencia del Río Sumpul hasta la confluencia de la quebrada de la Pita.

Aspectos Relevantes

El primer alcalde de su fundación fue el Señor Macario de León y Secretario Don Nazario Hernández. Este municipio se encontraba  ubicado en terrenos privados pertenecientes a las Haciendas de Santa Teresa y Río chiquito, más otras pequeñas Haciendas de Yuscarán, Jocotán y Jocotancito con un excedente de terreno de San Isidro del Camote, y que dieron origen  las comunidades actuales del mismo nombre.

Sus primeros fundadores fueron Macario de León, Nazario Hernández, Julián Portillo, Sabino Mejía, Policarpo Ventura, Fulgencio León, Carmen Quezada, Julián Hernández, Mónica Ramírez, Tiburcio Rivera, Catarino de Jesús, Leandro Vásquez, Lázaro Rivas, Sabina Ventura, Hermenegildo Melgar, Andrés Soriano, quienes vivían en casas de paja y bahareque, Mercedes estaba cubierto de montañas que le daban un ambiente fresco y saludable.

Por otro lado, estas mismas montañas, por lo escarpado y accidentado, mantuvieron aislado el municipio del resto del país y de la zona de San Marcos de Ocotepeque, hasta 1970 cuando se construyó la carretera. Este aislamiento del municipio se ha compensado históricamente con un mayor intercambio con las comunidades de El Salvador como San Fernando, Dulce Nombre de María y Las Pilas, con las cuales se ha tenido una relación de comercio y de servicios de salud, además de una estrecha relación familiar y amistad.

Dentro de este mismo contexto histórico y geográfico, es importante mencionar el aislamiento entre Mercedes y el municipio colindante de Cololaca, en Lempira, a unos 10 km en línea recta, con el cual no hay ningún contacto por carretera, ni intercambios comerciales ni políticos, a pesar de que el Cerro Negro es la línea colindante entre ambos municipios.

Fuente: Redacción Cesar Antonio Perdomo, Casa de la cultura y Biblioteca pública municipal.

El Municipio de Mercedes tiene una población total de 7,225 habitantes; de los cuales 3,596 son hombres y 3,629 son mujeres, el municipio es reconocido a nivel central como totalmente rural y por su población ocupa el puesto #8 en el departamento con el 4.90% de población.

Las mujeres jefas de hogar representan 24% de los hogares, el índice de masculinidad es de 99 hombres por cada 100 mujeres y la población de la tercera edad representa el 4.5% de la población total.

Fuente: XVII Censo de población y VI de Vivienda, INE, 2013.

Idioma

El idioma en nuestro municipio es el español (Honduras) sin haber antecedentes de otros idiomas.

GOBIERNO MUNICIPAL

2018-2022

	ALCALDE MUNICIPAL: CARLOS ROBERTO  HERNANDEZ
	VICE ALCALDESA: SANDRA MARIA INTERIANO
	I REGIDOR: JOSÉ MAREL MENA
	II REGIDOR: ANA KARINA LEÓN
	III REGIDOR: SERGIO ANTONIO SORIANO
	IV REGIDOR: LUIS HERNAN GUERRA
	V REGIDOR: MIGUEL ANTONIO SANTOS
	VI REGIDOR: OMAR ABEL GARCIA

En la presente pirámide poblacional podemos observar que la estructura de la población del municipio de Mercedes se caracteriza por tener una mínima diferencia entre hombres y mujeres siendo mayor cantidad de hombres en el municipio, la mayor parte de población se concentra entre los 0 y 30 años lo cual es relativamente joven lo que representa una gran fuerza productiva para el desarrollo del municipio, mientras el grupo de tercera edad es menor.

Fuente: Instituto Nacional de Estadísticas (INE,2018)

Las religiones predominantes son la Católica y La Evangélica, quienes contribuyen al fomento y practica de los valores espirituales en las Familias.

El término Municipal tiene las siguientes aldeas reconocidas a nivel nacional por el Instituto Nacional de Estadística, INE:

Ver Mapa de Comunidades.

Sin embargo de manera interna se reconocen 17 comunidades de la siguiente manera:

El Casco Urbano del municipio de Mercedes se divide en 3 barrios y 3 colonias:

El Municipio se encuentra dividido en 3 zonas en base a las caracteristicas geográficas y de la población:

Zona 1: Las aldeas de Laguna Seca, Jocotán y Yuscarán donde sus pobladores son reconocidos por la mayor producción y exportación de verduras, así mismo esta zona se encuentra conectada a la carretera internacional que conduce hacia la cabecera departamental, pasado por comunidades del Municipio de Sinuapa. Estos pobladores se ven afectados en la temporada de invierno por el mal estado de las vías de acceso lo cual afecta directamente en su producción y su economía.

Zona 2: Las aldeas de San José Chagüites, Las Vegas del Río Chiquito, Banderillas, Yaruconte, San Juan, Miraflores, Cruz Alta, Limoncito, Concepción, Casco Urbano, Plan del Rosario y El Coral donde sus pobladores se dedican a la producción de café como prioridad para la economía de sus hogares, así como también la siembra de granos básicos en menores cantidades utilizadas para el consumo propio. Las comunidades de El Coral, Miraflores, Las Vegas del Río Chiquito y Yaruconte son las más vulnerables con la máxima cantidad de zonas de riesgo identificadas por parte de COPECO.

Zona 3: Las aldeas de El Tular y San Antonio donde sus pobladores también se dedican a la producción de café y granos básicos para economía y abastecimiento de alimentos en sus hogares. En estas comunidades se ven afectados en temporada de invierno por las lluvias copiosas que dañan las vías de acceso ocacionando derrumbes.

Antecedentes Festivos

La celebración de fiestas patronales se ha desarrollado desde sus inicios del 15 al 24 de septiembre, en honor a la Virgen de la Merced, con todo el rigor y entusiasmo de aquellos tiempos, era notorio la alegría de los habitantes participando en las festividades que se daban cita en el pueblo, como ser: celebración de misas, bautismos y rosarios en el ámbito religioso y entradas de viejos o mojigangas (disfraces), partidos bufos, palo encebado, carreras de cintas, veladas, radio-teatros, bailes con música pegada, conjuntos musicales de la calle en vivo, coronación de reinas o madrinas de la feria patronal y el tradicional rey feo que últimamente se han perdido, así como también partidos de futbol en el ámbito social.
Aquellas fiestas de mercedes fueron únicas, porque cada vez que se hacían actividades para recaudar fondos en beneficio de cualquier causa o proyecto, los bailes era la mejor forma de hacer dinero, y para bailar con la pareja se compraban tiques a razón de cinco centavos cada canción, de tal manera que con un lempira usted podía bailar 20 canciones y descansar, porque las mujeres tenían una alta demanda y era imposible bailar seguido las 20 canciones, porque a las mujeres se les decía que tenían que bailar con todos los muchachos y señores que estaban colaborando en las actividades.
Por lo general la disco-móvil más cotizada para estas fiestas en mercedes, era el tocadiscos de Doña Salvadora Mena, hábilmente manejado por Don José Pantaleón Romero, quien además era la persona más adecuada para reventar los cohetes de las fiestas y coronaciones. Hoy en día continúan estas tradiciones celebrándose con alegría estas festividades, además implementar como tradición el festival del café por ser el medio de vida más importante en nuestro municipio.

Fuente: Redacción Cesar Antonio Perdomo, Casa de la cultura y Biblioteca pública municipal.

Los lugares de recreación son: El Parque Central de Mercedes, los campos de Fútbol en cada aldea, los ríos y quebradas en distintas aldeas en principal el Río Sumpul ubicado en la comunidad de El Coral siendo frontera con El Salvador ofreciendo a sus visitantes el placer de intercambiar costumbres, conocimientos y principalmente la comercialización de productos varios.

Entre las formas de recreación se encuentran los torneos de futbol organizados por los principales equipos de fútbol o líderes comunitarios en cada comunidad, así mismo las ferias patronales, fiestas cívicas y eventos presentados por los centros educativos.

Comidas

Entre la gastronomía mercedeña se encuentran las pupusas, tamales, ticucos, derivados del elote, sopa de gallina india, ayote con dulce, torrejas, empanadas de frijol y quiletes.

Bebidas

Las bebidas más conocidas son: el pinol de maíz blanco, vino de naranja, horchata, ponche, limonada y caldo de caña.

Fuente: Redacción Cesar Antonio Perdomo, Casa de la cultura y Biblioteca pública municipal.

Los valores culturales se refieren a las tradiciones, lenguajes, arte, gastronomía, valores, ritos etc. que enriquecen un pueblo, Mercedes Ocotepeque no es la excepción; cuenta con una gama de valores e historias que vale la pena fomentar, si bien es cierto que esta clase de valores muy tradicionales en honduras se están deteriorando producto de la globalización y modernismo de la tecnología, en el municipio de mercedes todavía se conservan algunas tradiciones que unen cada día a las familias, más que todo las de carácter religioso y las que tienen que ver con creencias aplicables a la agricultura.

La Municipalidad en la actualidad tratando de no perder estas tradiciones, este año del 2015, apertura la Casa de la Cultura dentro de la estructura Municipal, fortaleciendo así estos valores donde se han tenido eventos socioculturales para que la sociedad se involucre y no pierda estos valores tan importantes, entre ellos están:

1. La celebración de Fiestas Patronales: con un calendario festivo incluyendo eventos como ser: Celebración de Misas, Bautismos y Rosarios en el ámbito Religioso, caminatas en calles públicas de personas disfrazadas en la típica “Mojiganga”, Partidos de futbol municipales como intermunicipales, palo encebado, carreras de cintas, veladas, radio-teatros, bailes con discomóviles, conjuntos musicales de la calle en vivo, coronación de reinas o madrinas de la feria patronal y el tradicional rey feo, entre otros.
2. Los valores Artísticos: se realizan eventos artísticos en donde los compositores, cantantes, músicos, declamadores, poetas, cómicos, etc. contribuyen a fomentar la cultura de un pueblo hacen que mercedes a través de personajes de abierta trayectoria profesional sobresalgan por su talento y apoyo social, tanto al progreso del municipio como a mejorar estos ideales.

Fuente: Redacción Cesar Antonio Perdomo, Casa de la cultura y Biblioteca pública municipal.

Las enfermedades más comunes que presenta la población mercedeña en los centros asistenciales son:

Fuente: Centro de Salud, Mercedes Casco Urbano.

Entre las principales causas de muerte registradas en el municipio se encuentran las siguientes:

Generalmente las muertes son de forma natural por la mayoría de edad en la población.

La tasa de mortalidad materna durante el parto y posparto en el año 2011 fue de 8.85 por cada mil partos.

Fuente: Centro de Salud, Mercedes Casco Urbano.

En el Municipio se cuenta con un CIS (Centro Integral de Salud) ubicado en el casco urbano y tres unidades de salud Rural UAPS (Unidad de atención primaria en salud)  situados en San José Jocotán, Las Vegas del Río Chiquito y Plan del Rosario, las personas de otras comunidades deben viajar al centro de salud más cercano para recibir atención médica. En la UAPS de la comunidad de San José de Jocotán cuenta únicamente con un enfermero con plaza y un doctor en servicio social.
En cuanto a los UAPS de Las Vegas del Rio Chiquito y Plan del Rosario; son infraestructuras recién construidas por parte del gobierno municipal, con instalaciones muy modernas y cómodas, en los mismos únicamente están siendo atendidos por una enfermera misma que es financiada por parte de la municipalidad.
En el casco urbano de Mercedes se encuentra ubicado el CIS: Eusebio Ventura Quezada cuenta con un área para consultorio médico, un área de farmacia con bodega para la misma, el área de vacuna, área de curaciones e inyecciones, clínica dental y una sala de espera.

Los programas que tienen estos centros de atención medica son:

Además la población también recibe asistencia médica especializada en el hospital más cercano que está ubicado en el municipio vecino de San Marcos Ocotepeque, cuando son enfermedades mas grave se remite.

En el municipio de Mercedes por lo general se consumen los granos básicos (maíz y frijol) como los principales alimentos, acompañados con la leche y sus derivados (queso, mantequilla, requesón, quesillo y cuajada), también se consumen hortalizas (zanahoria, tomate, culantro, cebolla, ajo, repollo, lechuga, rábano, etc.) con menor frecuencia se consumen las carnes blancas, carnes rojas en un consumo y en épocas festivas se consume mayor cantidad.

En el municipio de Mercedes, se tiene muchas creencias y costumbres de las cuales se destacan las siguientes:

• Se cree que cuando las mujeres están en su periodo menstrual  no deben de comer alimentos como huevo, pescado, cítricos, aguacate, matequilla, por ser productos frescos que producen cólicos e incrementan el mal olor.
• Una mujer después del parto tiene la costumbre de consumir pinol como fuente para aumentar la producción de leche materna, esta bebida proviene del maíz blanco.
• En Semana Santa se tiene la costumbre de hacer los típicos tamalones de maíz cocinado con ceniza, algunas personas los hacen rellenos con frijoles molidos o huevo duro y son consumidos con mantequilla. También se consume ayote en miel, torrejas acompañadas de chilate y se visitan los ríos o quebradas cercanos para compartir en familia y degustar de rico pescado frito.  .
• Para la celebración de eventos religiosos como las bodas y bautizos no debe de faltar los tamales, pan tradicional (Marquesote, quesadillas, tortas de leche, semita de arroz y salpores) mismos que también se comparte en los cumpleaños.
• En las fiestas de fin de año se acostumbra a comer tamales de cerdo o pollo, cerdo horneado, pan tradicional, pavo horneado, gallina horneada y torrejas.

En primer lugar las madres de familia dan leche materna a sus hijos hasta una edad de 12 a 14 meses, tomando en cuenta las recomendaciones que reciben por parte del sector salud, en algunos casos se implementan como parte de la lactancia, el atol de harina de arroz, la leche de vaca o cabra, leches en polvo, pinol de maíz blanco, leche de soya entre otras, con el fin de contribuir con el desarrollo y crecimiento de los lactantes.

Fuente: Redacción Cesar Antonio Perdomo, Casa de la cultura y Biblioteca pública municipal.

Prevalencia de Desnutrición Crónica

El Indicador de desnutrición crónica o prevalencia de retardo en el crecimiento se determina por la relación de la talla para la edad, cuando el valor Z de esta relación está por debajo de -2 desviaciones estándar (Z<-2DE) (OMS, 2008).

La desnutrición crónica indica una carencia de los nutrientes necesarios durante un tiempo prolongado y provoca un retraso físico y mental en el desarrollo del niño. Tiene un impacto importante en la salud física y mental de la persona a largo plazo. caso de las niñas, la desnutrición crónica puede causar que en el futuro sus hijos tengan bajo peso al nacer, perpetuando la desnutrición de generación en generación (UNICEF, 2012).

En MANVASEN 715 niños de 2,749 presentan baja talla para su edad. La distribución por municipio y sexo se puede apreciar en el Cuadro 3. Los porcentajes correspondiente a los datos desagregados por sexo, se calculan sobre su propio universo (niñas/niñas y niños/niños).

Niños de 0 a 59 meses con desnutrición crónica (Z<-2DE) en municipios de MANVASEN y mancomunidad, 2017. 

En términos porcentuales, la desnutrición crónica se concentra en el municipio de Mercedes (37.8%) y la menor prevalencia San Marcos (21.9%). Los resultados a nivel de mancomunidad (26%) son similares a los resultados reportados por la Encuesta Nacional de Demografía y Salud, ENDESA en 2011-2012 (5 años antes) en el departamento de Ocotepeque que fue de un 28% (Gráfica 2).

Prevalencia de Desnutrición Aguda

El Indicador de desnutrición aguda se determina por medio de la relación de peso para la longitud/talla, cuando el valor Z de esta relación, está por debajo de -2 desviaciones estándar (Z <-2DE) (OMS, 2008).

Según la SESAL/ Norma de Vigilancia Nutricional de los Niños Menores de 5 años, 2011, el indicador de desnutrición aguda refleja la armonía del crecimiento al asociar la ganancia de peso en concordancia con la ganancia de talla. Permite identificar a niños que tienden a una ganancia exagerada o deficitaria de peso en relación con la talla; es decir, aquellos con tendencia a sobrepeso u obesidad, o con tendencia a delgadez o emaciación. La tendencia drástica de reducción del peso para la talla, usualmente se da como resultado de un evento severo reciente, como una reducción drástica en la ingesta de alimentos, una enfermedad o situaciones de emergencias. Este indicador es especialmente útil en situaciones en que la edad de los niños es desconocida. De acuerdo con su severidad la desnutrición aguda se clasifica:

- Desnutrición aguda moderada, niños entre -2 y -3 desviaciones estándar (Z>-3DE y Z<-2DE).

- Desnutrición aguda grave, niños que están por debajo de -3 desviaciones estándar (Z<-3DE).

En el cuadro 8 se muestra la cantidad de niños afectados por desnutrición aguda en MANVASEN. Los porcentajes correspondiente a los datos desagregados por sexo, se calculan sobre su propio universo (niñas/niñas y niños/niños).

Niños de 0 a 59 meses con desnutrición aguda, desagregados por sexo, en municipios de MANVASEN y mancomunidad, 2017.

De los 51 niños afectados 42 están en desnutrición aguda moderada (Z>-3DE y Z <-2DE) 9 se encuentran con desnutrición aguda grave (Z<-3DE).

La desnutrición aguda, en porcentajes afecta al 1.9% de los niños de MANVASEN, por debajo del valor departamental reportado por la ENDESA en 2012 (2.7%).

Situación según Índice de Masa Corporal (IMC)

El indicador del Índice de Masa Corporal (IMC) se obtiene de la relación entre el peso (en kilos) y la longitud en posición recostada o la estatura en posición vertical en metros2. El IMC, permite clasificar tanto la delgadez como el sobrepeso u obesidad, según se muestra:

- Los niños que están por debajo de -2 desviaciones estándar (Z <-2DE) se encuentran en delgadez.

- Los niños que están entre +2 y +3 desviaciones estándar (Z>+2 y <+3DE) se encuentra en sobre peso.

- Los niños que están por encima de +3 desviaciones estándar (Z>+3DE) se encuentran en obesidad.

En MANVASEN, se puede observar que, de acuerdo con el IMC, 41 de 2,749 niños se encuentran en delgadez (Cuadro 10), mientras que 115 y 52 se encuentran en sobre peso y obesidad respectivamente (Cuadro 11). Los porcentajes correspondiente a los datos desagregados por sexo, se calculan sobre su propio universo (niñas/niñas y niños/niños).

Niños de 0 a 59 meses, desagregados por sexo, con delgadez según Índice de Masa Corporal en municipios de MANVASEN y total de mancomunidad, 2017.

En términos de porcentajes, el 1.5% de los niños censados en MANVASEN, se encuentra en delgadez, mientras que el sobrepeso y la obesidad se presenta en el 4.2% y 1.9% respectivamente para un total de 6.1% de los niños. Los valores del sobrepeso u obesidad medidos por el indicador de IMC para la edad arrojaron que el sobrepeso u obesidad en el departamento de Ocotepeque estaba en 4.4% (ENDESA 2011-2012). Según la OMS; el sobrepeso u obesidad, medido por IMC y talla para la edad son similares, por lo que puede apreciarse que el valor de MANVASEN en 2017 está por encima del promedio departamental de hace 5 años, lo que indica una tendencia al alta.

Prevalencia de delgadez y sobrepeso/obesidad según Índice de Masa Corporal en población de 0-59 meses en municipios de MANVASEN, 2017.

Fuente: Censo Antropométrico en niños y niñas menores de 5 años, MANVASEN, 2017.

Educación Prebásica:
Analizando los indicadores nos encontramos con los siguientes resultados: en educación prebásica en total hay 410 niños en edad de estudiar en este nivel, de los cuales hay 382 niños matriculados, representando una cobertura en este nivel de 93.17%.

Educación básica primero, segundo y tercer ciclo:
Los datos muestran que los niños en edad de educación básica (6 a 15 años) son 1,384 sin embargo en este nivel están estudiando 1,221 niños,lo que indica que existe una cobertura de 88.22% en este nivel educativo.

Educación media:
En este sentido en el municipio hay 515 jovenes en edad de estar en este nivel, de los cuales 48 actualmente estudian en el Instituto Gubernamental Mercedes representando un 9.32%. de la población en edad de estudiar este nivel.

Cabe mencionar que este porcentaje de cobertura en este nivel es bajo ya que los jovenes deciden estudiar fuera del municipio dependiendo la carrera profesional que elijan.

Fuente: Memoria Educativa Anual, Dirección Municipal de Educación, Mercedes, 2017.

El siguiente cuadro muestra la situación del analfabetismo en la población mayor de 15 años encontrándonos que el 19.23% de la población de este nivel no sabe leer y escribir, si en otro caso no tomamos en consideración a los que están en edad escolar 

Fuente: Plan de Desarrollo Municipal, 2014.

Por parte de la Secretaría de Educación las personas que no saben leer ni escribir reciben educación básica a través del programa de Alfabetización que realizan los estudiantes en su último año de estudio, siendo beneficiada mayormente la población de 40 años en adelante.