La población se dedica al cultivo de granos básicos para el consumo tales como el maíz y frijol. La población pobre y extremadamente pobre tiene como medio de vida la venta de mano de obra que se ocupa en la siembra de granos básicos y hortalizas, y en corte de café. 

Las condiciones orográficas en el municipio, implican que los suelos posean vocación netamente forestal, aunque, por las condiciones en que viven las familias, los suelos son utilizados para cultivos anuales como el maíz y frijol. Sin embargo, en comunidades de la parte alta como Lagunetas, Chispan Jaral y otras de similares altitudes, el cultivo de granos básicos está siendo desplazado por el cultivo de café. 

La producción de cebolla, que en algún momento hizo famoso al municipio, está limitada a muy pocas comunidades como es el caso de Carrizal, Zarzal, Minas Abajo, El Coco y algunas pequeñas explotaciones en el casco urbano. Sin embargo, en las comunidades donde se cultiva, continúa siendo un respaldo para los ingresos de la población, a pesar de la variación en los precios de venta.

Como se aprecia en el cuadro siguiente, los rendimientos de la producción de la cosecha del año 2016 de los tres cultivos principales (maíz, frijol y café) fueron afectados por plagas, enfermedades y fenómenos naturales en proporciones distintas. La principal causa que afectó la cosecha 2016 fue la falta de lluvia en los meses de julio y agosto, condición que limitó la producción en todos los cultivos.

Cuadro 1. Principales afectaciones en los cultivos en el periodo de siembra 2016. 

Fuente: Municipalida de San Juan Ermita. 

En el  municipio de San Juan Ermita Chiquimula se encuentran ubicados dos agencias que prestan servicios financieros, tales como: Banco de Desarro Rural S.A BANRURAL y Cooperativa Chiquimuljá es MICOPE, misma que biene a benficiar a las familias de este municipio para realizar cualquier trámite bancario, asi como toda clase de cretitos para construcción, ampliación de negocio y para agricultura.

Fuente: Diagnóstico municipal de SAN, SESAN. San Juan Ermita, 2017.

El cuadro siguiente, muestra la cantidad de personas de las comunidades de San Juan Ermita que han emigrado a los Estados Unidos. La poca formación educativa de las personas, sumada a las limitadas posibilidades laborales provoca un flujo migratorio importante de personas de casi todas las comunidades en el municipio hacia el país del norte. Esta situación repercute en múltiples factores socioculturales e impactan en la seguridad alimentaria y nutricional tanto desde el punto de vista de acceso como consumo de los alimentos.

Cantidad de población migrante hacia Estados Unidos por comunidad, durante el año 2016

Fuente: Oficina municipal de la mujer, San Juan Ermita, 2017

La mayoría de personas viven de la agricultura, en cuanto a la producción agrícola la cebolla es el producto preferido tomando en cuenta la calidad de los suelos. De hecho, a los originarios de San Juan Ermita, se les conoce con el apelativo de “cebolleros”. Es frecuente encontrar hermosas vegas dedicadas a este cultivo que hace llorar y levantar el ánimo.

Sin embargo se cultivan además los productos tradicionales de maíz y frijol, sin faltar las verduras de todo tipo y en las regiones más altas, el café.

En nuestro medio existen diferentes tipos de ganado como:

Vacas Cebú

Vacas Lecheras holscein

Vacas Angust

Vacas Braman

Vacas Paisanitas o sea cruzadas

Toro Indobrasil.

Toro brownswiss.

Cebolla, Petates, Lazos, Escobas, Hamacas,Redes, Tomate, Chile

Agua, Pura, Chatos, Palillos para choco bananos

Panaderías, Venta de cueros

Chortilac (venta de lácteos)

Shampoo de Zábila, tinta y aguacate

Elaboración de Dulce Panela

En el municipio existe presencia de instituciones, las que dan asistencias tencnica a los pobladores del municipio para si mejorar la calidad de vida de los habitantes.

En el municipio existe presencia de instituciones, las que dan asistencias tencnica a los pobladores del municipio para si mejorar la calidad de vida de los habitantes.

En el  municipio de San Juan Ermita, Chiquimula existe presencia se encuentran ubicados dos agencias que prestan servicios financieros, tales como: Banco de Desarro Rural S.A BANRURAL y Cooperativa Chiquimuljá es MICOPE, las brindan toda clase de cretitos para construcción, ampliación de negocio y para agricultura para pequeñas y medianas empresas (emprendedurismo).